LASTING IMPRESSION

What prevents people from being forgiving?

When Moshe descended from Mt. Sinai and saw Bnei Yisrael engaged in fashioning the Golden Calf, he looked at Aharon who was striking it with a hammer. The intention of Aharon was not to help create it. He was trying to delay them until Moshe descended. However, Moshe believed that Aharon was a partner with them, and he was upset with him.

The Holy One blessed be He said to him: ‘Moshe, I know how Aharon’s intention was for the best.’ This is analogous to a prince who was arrogant, and he took the chisel to undermine his father’s house. His tutor said to him: ‘Do not exhaust yourself, give it to me and I will undermine it.’ The tutor feigned desire to destroy the palace, in order to prevent the prince from carrying out his plan. The king looked at the tutor and said to him: ‘I know what your intention was. As you live, I will not place anyone in charge of my palace other than you.’

“So too, when Bnei Yisrael said to Aharon: “Rise, craft us a god,”[1] he said to them: “Remove the rings of gold.”[2] He said to them: ‘I am a Kohein, I will craft it and I will sacrifice before it.’ But he engaged in it only to delay them until Moshe would come. The Holy One blessed be He said: ‘Aharon, I know what your intention was. As you live, I will not place anyone in charge of the sacrifices of My children other than you,’ as it is stated: “And you, draw near to you, Aharon your brother.”[3] [4]

Hashem instructed Moshe to draw his brother Aharon close. Why was this instruction necessary? Moshe felt there should be a distance between them. Moshe took issue with how Aharon handled the demands of Bnei Yisrael to form the Golden Calf. He could not justify Aharon chiseling the idol. Therefore, Hashem told Moshe that the intention of Aharon was noble and he should not create a distance between them. To the contrary, he should draw him close.

This seems difficult to understand. There is a Biblical obligation to judge people favorably.[5] When the subject is a righteous person, the obligation applies even if it appears very likely that a violation was committed. Aharon was a pure and righteous soul. The reality was as Hashem clarified, that Aharon did not sin. Why, then, did Moshe suspect that Aharon had committed a wrong? This is especially puzzling considering that Aharon had explained himself to Moshe.

There is no doubt that Moshe did judge his brother favorably. However, there was a bit of doubt that he had. It came from his first impression that there could have been something wrong that Aharon had committed. Certainly, he did not suspect Aharon of a gross violation. However, something, he suspected, was off.  Once that was planted in his mind, he could not rid himself of that thought.

Moshe was a most devoted brother. He held Aharon in highest regard. Hashem told him that the intentions of Aharon were pure. Still, Moshe needed a direct charge from Hashem to draw him closer.

Sometimes people have a first impression that lingers. Even if they know that things have changed; even if they want to see things differently, that first impression leaves its mark. Although, in this case, the suspicion was minimal, there are cases where a first impression scars a relationship and prevents it from developing and healing.[6]

Do we get stuck with first impressions or can we get past them and be open to allow relationships to flourish?

Shabbat Shalom,

Rabbi Hershel D. Becker

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[1] Ki Sisa 32:1

[2] Ki Sisa 32:2

[3] Tezave 28:1

[4] Shemos Rabbah Tezave 37:2

[5] Kedoshim 19:15

[6] Chidushei HaLev Tezaveh 28:1

[4] Terumah 25:20

[5] Rav Samson Raphael Hirsch Terumah pp. 439-440

[6] Terumah 25:20

[7] Terumah ibid.

[8] Rav Samson Raphael Hirsch Terumah 25:16, 17_20

IMPRESIÓN DURADERA

¿Qué impide a la gente ser indulgente?

Cuando Moshé descendió del Monte Sinaí y vio a los israelitas trabajando en el Becerro de Oro, miró a Aharon, quien lo golpeaba con un martillo. La intención de Aharon no era ayudar a crearlo. Intentaba retrasarlos hasta que Moshé descendiera. Sin embargo, Moshé creía que Aharon era su cómplice y se enojó con él.

El Santo, bendito sea, le dijo: «Moshé, sé que la intención de Aharon era la mejor». Esto es análogo a un príncipe arrogante que tomó el cincel para socavar la casa de su padre. Su tutor le dijo: «No te agotes, dámelo y lo socavaré». El tutor fingió querer destruir el palacio para impedir que el príncipe llevara a cabo su plan. El rey miró al tutor y le dijo: «Sé cuál era tu intención». Por tu vida, no pondré a nadie más a cargo de mi palacio que a ti.

Así también, cuando los israelitas le dijeron a Aharon: «Levántate, crea un dios para nosotros», [1] él les respondió: «Despréndanse de los anillos de oro». [2] Les dijo: «Soy un Kohen, lo crearé y sacrificaré ante él». Pero lo hizo solo para retrasarlos hasta que viniera Moshé. El Santo, bendito sea, dijo: «Aharon, sé cuál era tu intención. Por tu vida, no pondré a nadie más a cargo de los sacrificios de mis hijos que a ti», como está escrito: «Y tú, acerca a ti a Aharon, tu hermano». [3 4]

Hashem le ordenó a Moshé que acercara a su hermano Aharon. ¿Por qué era necesaria esta instrucción? Moshé sentía que debía haber distancia entre ellos. Moshé discrepó con la forma en que Aharon gestionó las exigencias de los israelitas de formar el Becerro de Oro. No podía justificar que Aharon cincelara el ídolo. Por lo tanto, Hashem le dijo a Moshé que la intención de Aharon era noble y que no debía distanciarse entre ellos. Al contrario, debía acercarlo.

Esto parece difícil de entender. Existe una obligación bíblica de juzgar a las personas favorablemente. [5] Cuando se trata de una persona justa, la obligación se aplica incluso si parece muy probable que se haya cometido una violación. Aharon era un alma pura y justa. La realidad, como aclaró Hashem, era que Aharon no pecó. ¿Por qué, entonces, Moshé sospechó que Aharon había cometido una falta? Esto es especialmente desconcertante considerando que Aharon se había explicado a Moshé.

No hay duda de que Moshé juzgó favorablemente a su hermano. Sin embargo, tenía una pequeña duda. Provenía de su  primera impresión de que Aharon podría haber cometido algo malo. Ciertamente, no sospechaba que Aharon hubiera cometido una grave violación. Sin embargo, sospechaba que algo no cuadraba. Una vez que esto se le grabó en la mente, no pudo deshacerse de ese pensamiento.

Moshé era un hermano muy devoto. Tenía a Aharon en la más alta estima. Hashem le dijo que las intenciones de Aharon eran puras. Aun así, Moshé necesitaba una llamada directa de Hashem para acercarse a él.

A veces las personas tienen una primera impresión que perdura. Incluso si saben que las cosas han cambiado; incluso si quieren ver las cosas de otra manera, esa primera impresión deja huella. Aunque, en este caso, la sospecha fue mínima, hay casos en los que una primera impresión daña una relación e impide que se desarrolle y sane.

¿Nos quedamos estancados en las primeras impresiones o podemos superarlas y estar abiertos a permitir que las relaciones florezcan?

Shabat Shalom,

Rabbi Hershel D.Becker

Traducido por: Sara Slomianski y Miriam Levy

[1] Ki Tisá 32:1

[2] Ki Tisá 32:2

[3] Tetzavé 28:1

[4] Shemot Raba Tetzavé 37:2

[5] Kedoshim 19:15