GIVING or GETTING

I heard about an incident involving two sisters, Chagit and her younger sister, Tzila. They both had apartments in Eretz Yisrael in the same building. They were great friends. They and their families got along well.

With time, the size of both families grew. Tzila’s family was the larger of the two, but both families needed more space. They both wanted to sell their apartments and use the money towards something bigger.

Tzila did a lot of homework. There was a new complex going up in a neighborhood outside the city.  She was interested, but by the time she had decided to relocate there, all the apartments were already sold; nothing was available.

One morning, while Tzila was at work, she received a call from the realtor. Someone in that complex pulled out. An apartment was available for her to purchase. However, understandably there were a number of interested parties. The realtor said that whoever showed up first with a down payment, would get it.

Tzila panicked. She told her boss that she needed a few hours off. She started making calls and visits to family and gemachs (organizations that provided loans), to get what she needed. Her husband usually stopped by the house lunchtime. By the time he arrived that day, she had the money. He walked in, and she said: “Let’s go…”

This was an opportunity of a lifetime. They took a cab and with great excitement they ran to the office of the realtor. When they got there, their hearts sank. There was another couple who was sitting in the office. Yes, it was for that same apartment. What complicated matters was that it was her sister, Chagit and her husband.

Tzila said: “Enjoy it.”

Chagit said: “You need it more.”

They were going back and forth, but weren’t getting anywhere.

They told the realtor: “Here’s the down payment. We’ll see who takes it. Is that OK?”  

“Yes,” was his response.

It was very uncomfortable for both. Each one desperately needed the space. Each appreciated her sister’s predicament. Back and forth in their minds, what do you do?

A few days later, Tzila decided that she would be mevater, give in. She went to the office to tell the realtor. She got there, only to see her sister in the office. Chagit was going to do the same; offer the apartment to her sister.

Finally, Tzila made it clear. She’s not taking it. Chagit was there first!

Life changed. Chagit moved. Tzila went to visit frequently. She saw the new, beautiful, spacious apartment, the nice terraces and garden, and then returned to her place.

One day, there was a knock on Tzila’s door. It was her neighbor. She explained that her mother was not well so she had to move to be near her. She asked if Tzila had any interest in buying her apartment.

Of course, she had serious interest. It would be great if she could connect the two apartments. However, Tzila knew that she would need to sell her place in order to have money to purchase something else. That would defeat the purpose; it wouldn’t help her. Then she realized that she could buy the apartment next door and divide it. Part would be added to her apartment. The other section would be adequate to rent to newlyweds. That arrangement could work out financially; and it did. Tzila’s kids were able to stay in the same schools. Tzila’s husband was able to daven in the shul that he liked. She had a home that was better than ever for the whole family without having to relocate; a situation that was beyond her dreams.

Sometimes, we are faced with decisions and consider that the one who gives in is the loser. However, we see the opposite occur.  Rachel and Yaakov were set to get married. At the night of the wedding, Rachel’s father, Lavan, placed her older sister Leah to marry in her stead. Rachel allowed it to happen and even helped her sister, to prevent her from being shamed. Afterwards, Yaakov did marry Rachel. He treasured her even more than he had before, having witnessed her amazing character.[1]

Centuries later, after the destruction of the Beis HaMikdash, Bnei Yisrael were exiled from the Holy Land. The souls of the Patriarchs, Matriarchs, and Moshe Rabeinu beseeched Hashem that Bnei Yisrael be eventually allowed to return. Hashem responded to the plea of Rachel Imeinu. It was her selflessness when dealing with her sister that evoked the mercy of Hashem who proclaimed: There is hope and a future – veshavu vanim l’gvulam, the children will return to their borders.[2] The action Rachel had taken in giving in and giving up for her sister, was the key that opened gates of blessing for all Klal Yisrael.

When two people want something, and only one can be satisfied, what do we advise? What would we do if one of the parties is us?

Shabbat Shalom,

Rabbi Hershel D. Becker

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[1] Vayetze 29:30, Alshich, Kedushas Levi, Keli Yakar

[2] Yirmiyahu 31:14-16;Eichah Rabasi 24

DAR O RECIBIR

Me enteré de un incidente que involucró a dos hermanas, Jaguit y su hermana menor, Tzila. Ambas tenían apartamentos en Eretz Israel, en el mismo edificio. Eran muy amigas. Se llevaban bien con sus familias.

Con el tiempo, el tamaño de ambas familias aumentó. La familia de Tzila era la más grande, pero ambas necesitaban más espacio. Ambas querían vender sus apartamentos y usar el dinero para algo más grande.

Tzila investigó mucho. Se estaba construyendo un nuevo complejo en un barrio a las afueras de la ciudad. Estaba interesada, pero para cuando decidió mudarse, todos los apartamentos ya estaban vendidos; no había ninguno disponible.

Una mañana, mientras Tzila estaba en el trabajo, recibió una llamada del agente inmobiliario. Alguien en ese complejo se retiró. Había un apartamento disponible para comprar. Sin embargo, era comprensible que hubiera varios interesados. El agente inmobiliario dijo que quien llegara primero con un pago inicial, se lo quedaría.

Tzila entró en pánico. Le dijo a su jefe que necesitaba unas horas libres. Empezó a hacer llamadas y visitas a familiares y guemajs (organizaciones que otorgaban préstamos) para conseguir lo que necesitaba. Su esposo solía pasar por casa a la hora de comer. Para cuando él llegó ese día, ella ya tenía el dinero. Entró y ella dijo: “Vamos…”.

Esta era una oportunidad única. Tomaron un taxi y, con gran entusiasmo, corrieron a la oficina del agente inmobiliario. Al llegar, se les encogió el corazón. Había otra pareja sentada en la oficina. Sí, era para el mismo apartamento. Lo complicado era que eran su hermana, Jaguit, y su esposo.

Tzila dijo: “Disfrútalo”.

Jaguit dijo: “Lo necesitas más”.

Iban y venían, pero no llegaban a ninguna parte.

Le dijeron al agente: “Aquí está el enganche. A ver quién lo acepta. ¿Te parece bien?”.

“Sí”, fue su respuesta.

Fue muy incómodo para ambos. Ambos necesitaban desesperadamente el espacio. Cada una comprendía la situación de su hermana. Sus mentes daban vueltas: ¿qué hacer?

Unos días después, Tzila decidió que sería mevater, ceder. Fue a la oficina a decírselo al agente inmobiliario. Llegó, solo para ver a su hermana allí. Jaguitt iba a hacer lo mismo: ofrecerle el apartamento a su hermana.

Finalmente, Tzila lo dejó claro: no lo aceptaría. ¡Jaguit llegó primero!

La vida cambió. Jaguit se mudó. Tzila la visitaba con frecuencia. Vio el nuevo, hermoso y espacioso apartamento, las bonitas terrazas y el jardín, y luego regresó a su casa.

Un día, llamaron a la puerta de Tzila. Era su vecina. Explicó que su madre no se encontraba bien, por lo que tuvo que mudarse para estar cerca de ella. Le preguntó si Tzila tenía interés en comprar su apartamento.

Por supuesto, tenía un interés serio. Sería genial si pudiera conectar los dos apartamentos. Sin embargo, Tzila sabía que tendría que vender su casa para tener dinero y comprar algo más. Eso frustraría su propósito; no la ayudaría. Entonces se dio cuenta de que podía comprar el apartamento de al lado y dividirlo. Una parte se añadiría a su apartamento. La otra sección sería suficiente para alquilar a los recién casados. Ese arreglo podría ser rentable, y así fue. Los hijos de Tzila pudieron permanecer en las mismas escuelas. Su esposo pudo rezar en la sinagoga que le gustaba. Ella tenía un hogar mejor que nunca para toda la familia sin tener que mudarse; una situación que superaba sus sueños.

A veces, nos enfrentamos a decisiones y consideramos que quien cede es el perdedor. Sin embargo, vemos que ocurre lo contrario. Rajel y Yaakov estaban a punto de casarse. En la noche de la boda, el padre de Rajel, Labán, puso a su hermana mayor, Lea, para que se casara en su lugar. Rajel permitió que sucediera e incluso ayudó a su hermana para evitar que la avergonzaran. Posteriormente, Yaakov se casó con Rajel. La apreciaba aún más que antes, tras haber sido testigo de su extraordinario carácter. [1]

Siglos después, tras la destrucción del Beit Hamikdash, los Hijos de Israel fueron exiliados de la Tierra Santa. Las almas de los Patriarcas, las Matriarcas y Moshe Rabeinu suplicaron a Hashem que finalmente se les permitiera regresar a los Hijos de Israel. Hashem respondió a la súplica de Rajel Imeinu. Fue su generosidad al tratar con su hermana lo que despertó la misericordia de Hashem, quien proclamó: «Hay esperanza y un futuro —veshavu vanim l’gvulam—, los hijos regresarán a sus fronteras». [2] La acción de Rajel al ceder y renunciar a su hermana fue la llave que abrió las puertas de la bendición para todo el Klal Israel.

Cuando dos personas desean algo y solo una puede satisfacerse, ¿qué aconsejamos? ¿Qué haríamos si una de las partes fuera nosotros?

Shabat Shalom,

Rabbi Hershel D.Becker

Traducido por: Sara Slomianski y Miriam Levy

[1] Vayetzé 29:30 Alshij Kedushat Levi Kli Yakar

[2] Yirmiyahu 31:14; Eijah Rabasi 24